Tutti sulle piste in Francia! Non è più un segreto da tempo. Che si tratti delle 3 Vallées, di La Plagne o di Les 2 Alpes, quando si parla di sport invernali la Grande Nation è un vero Eldorado per gli amanti della neve. Dopotutto, in nessun altro luogo in Europa si trovano comprensori sciistici così estesi come quelli all’ombra del Monte Bianco e compagnia! Ma alla fine i chilometri di piste non sono tutto, poiché le Alpi tra il Lago di Ginevra e la Costa Azzurra hanno molto altro da offrire in inverno. SnowTrex vi mostra 10 buoni motivi per cui sciare e trascorrere una vacanza sulla neve in Francia vale assolutamente la pena.
1. Comprensori sciistici superlativi
Alcuni dei migliori comprensori sciistici francesi stabiliscono nuovi standard, soprattutto in termini di dimensioni. Ad esempio, nessuno può eguagliare il comprensorio sciistico Les 3 Vallées per lunghezza totale delle discese. Con 650 chilometri di piste, le “tre valli” formano il più grande comprensorio sciistico contiguo al mondo! In questa categoria, l’unico che si avvicina è la regione sciistica Les Portes de Soleil (580 km). Inoltre, sciatori e snowboarder trovano oltre 400 chilometri di piste nella regione sciistica Paradiski (425 km) e nella area sciistica Via Lattea (400 km), che si estende addirittura oltre confine, fino in Italia.
Varietà di piste per ogni livello
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Con così tante discese, il divertimento è garantito per tutti i gusti. Le famiglie con bambini apprezzeranno le piste facili e verdi, mentre gli sciatori più sportivi potranno cimentarsi con le impegnative piste rosse. I freestyler troveranno spazio in enormi snowpark, mentre i professionisti potranno affrontare discese ultra-difficili. Tra queste spicca la «Mur Suisse» (Muro Svizzero) ad Avoriaz, con pendenze che raggiungono il 100%. È una delle piste più ripide al mondo. In alternativa, la «Sarenne» all’Alpe d’Huez rappresenta la pista nera più lunga al mondo con i suoi 16 km.
Impianti di risalita all’avanguardia
I comprensori sciistici francesi sono molto apprezzati e necessitano di funivie di prim’ordine per gestire i flussi di appassionati. I comprensori di Les Arcs e La Plagne sono uniti dal “Vanoise Express”, le cui cabinovie a due piani offrono spazio fino a 200 persone, risultando le più grandi al mondo. Inoltre, il nuovo “Jandri Express” a Les 2 Alpes riduce drasticamente il tempo di percorrenza dal paese al ghiacciaio, passando da quasi 45 minuti a soli 17 minuti.
2. Neve garantita dall’autunno alla primavera
Il cambiamento climatico mette alla prova gli sport invernali, ma i comprensori francesi sono in una posizione eccellente. Oltre il 40% delle piste può essere innevato artificialmente in modo sostenibile, come accade nel comprensorio sciistico di Val Cenis grazie all’energia idroelettrica. Molte discese, inoltre, si trovano ad altitudini che non hanno quasi eguali nelle Alpi. Delle dieci località sciistiche più alte della Francia, nessuna si trova al di sotto dei 2.800 m di altitudine.
Vantaggi dell’alta quota
All’ombra del Monte Bianco (4.809 m), l’inizio di una pista nel comprensorio sciistico di Chamonix (172 km di piste) si trova a 3.275 m, mentre la funivia per l’Aiguille du Midi (3.842 m) arriva a 3.777 m, risultando la seconda stazione a monte più alta d’Europa. Il comprensorio sciistico più alto della Francia, Les 2 Alpes (200 km di piste), raggiunge i 3.560 m: qui, sul ghiacciaio della Girose, l’attività sciistica è possibile ogni anno dall’autunno fino alla primavera. Anche il comprensorio sciistico di Tignes – Val d’Isère (300 km di piste), il secondo più alto della Francia con i suoi 3.456 m, offre eccellenti piste sui ghiacciai della Grande Motte e di Pissaillas.
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3. Rapporto qualità-prezzo imbattibile
In nessuna destinazione sciistica di alta montagna il rapporto qualità-prezzo è vantaggioso come in Francia. Il costo della vita è generalmente più conveniente rispetto alla Svizzera, offrendo un risparmio concreto. Le sistemazioni in Francia si distinguono inoltre da quelle europee. Mentre nelle località austriache prevalgono gli hotel, la Francia punta su chalet o complessi di appartamenti dove gli ospiti possono cucinare in autonomia.
Convenienza anche negli skipass
Considerate anche il costo dello skipass. Secondo la valutazione di SnowTrex, in una delle località più economiche della Svizzera, Engelberg-Titlis (82 km di piste), uno skipass di 6 giorni costa 298 euro. A Galibier Thabor, in Francia, si pagano solo 265 euro per ben 160 chilometri di piste. Questo permette di sciare quasi il doppio risparmiando 33 euro.
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4. Ski-in Ski-out – Alloggi direttamente sulle piste
Negli anni ’60, le vacanze sulla neve in Francia sono diventate uno “sport popolare”. Si voleva portare sulle piste il maggior numero possibile di persone, portando alla nascita di stazioni sciistiche moderne che ampliavano vecchi villaggi alpini o ne creavano di nuovi. Questa scelta ha garantito prezzi tradizionalmente convenienti ancora oggi e la presenza di quasi 400 località sciistiche, il numero più alto in Europa. Spesso queste località presentano due livelli: il villaggio tradizionale in basso e il moderno resort sciistico sopra, composto da hotel e appartamenti.
Comfort totale per lo sciatore
Questa struttura consente a molte strutture ricettive di offrire il servizio ski-in ski-out. Gli hotel si trovano spesso direttamente sulle piste. Potrete ammirare gli impianti di risalita dalla finestra della vostra camera. Al mattino scivolerete quasi direttamente dal letto sulle piste. Dopo una lunga giornata, potrete slacciare gli sci praticamente sul tappetino dell’ingresso.
5. Niente auto, nessun problema
La maggior parte delle emissioni di CO2 di una vacanza sulla neve viene generata durante il viaggio. Per questo, la Francia promuove il viaggio in treno. Le linee ad alta velocità (TGV) sono state estese fino alle Alpi e alle grandi valli decenni fa. Chamonix è ben collegata al trasporto pubblico. Chi desidera godersi i 172 chilometri di piste del comprensorio sciistico di Chamonix può raggiungere la neve da Parigi con il treno ad alta velocità ogni due ore, senza cambi. La durata del viaggio è di poco meno di cinque ore e mezza.
Accessibilità senza auto
Per raggiungere il comprensorio sciistico Galibier Thabor dalla capitale bastano quattro ore di treno fino alla stazione di Saint-Michel-de-Maurienne. Da lì, navette portano a Valmeinier. Avoriaz è una stazione sciistica completamente chiusa al traffico. Dalla stazione TGV di Thonon-les-Bains, autobus navetta portano direttamente al comprensorio in soli 90 minuti.
6. Après-ski
Anche in Francia l’après-ski è vivo, ma in modo diverso. Infatti, mentre nei comprensori sciistici austriaci, dopo una lunga giornata sulle piste, si balla nei bar sotto gli ombrelloni al ritmo di successi dance o classici da festa, gustando l’una o l’altra bevanda fresca, nelle roccaforti del divertimento come Val Thorens o La Plagne le cose non vanno così. Il grande divertimento dopo la chiusura degli impianti, o spesso anche prima, qui viene celebrato in modo diverso. Nei centri sciistici nevralgici delle Alpi francesi, tra cui Tignes, Valmeinier o Alpe d’Huez – quest’ultima è addirittura sede annuale del festival Tomorrowland Winter – la combinazione «piste e festa» prevede piuttosto musica elettronica e set di DJ spettacolari. I pionieri in questo ambito sono i leggendari club La Folie Douce:
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Tuttavia, anche dopo una giornata sugli sci in Francia e secondo l’esperienza dei vacanzieri, ciò che conta è sempre ciò che l’ospite decide di fare della serata. Chi preferisce rilassarsi con un bicchiere di vino raffinato e musica lounge di qualità, può farlo qui nei rifugi, così come nei locali, nei bar e nei ristoranti del paese.
7. Un paradiso per gli amanti del freeride
Amanti della neve fresca, attenzione: la Francia è un paradiso per il freeride! Innanzitutto, non si può non menzionare Les 2 Alpes con il suo passaggio verso l’area di freeride La Grave. Lì vi attendono ben 100 km di percorsi sciistici! Di più non si può chiedere. Altri luoghi imperdibili per la neve fresca sono le piste Le Pas de Chèvre, il Glacier du Rognons o la Vallée Blanche a Chamonix e dintorni. Quest’ultima è la discesa non battuta lunga quasi 20 km che dall’Aiguille du Midi scende fino al paese, ed è quindi una delle discese in neve fresca più famose al mondo. Inoltre, gli appassionati di fuoripista che preferiscono avventurarsi nelle zone settentrionali delle Alpi francesi, al confine con la Svizzera, possono mettersi alla prova sulla neve fresca anche nell’enorme comprensorio sciistico delle Portes du Soleil, dove sono disponibili ben 50 km di piste.
8. Bambini e famiglie benvenuti
La Francia non sarebbe una destinazione sciistica di prim’ordine se non avesse qualcosa da offrire davvero per ogni esigenza. Ed è per questo che la maggior parte dei comprensori sciistici qui è nota anche per la sua attenzione alle famiglie. Alcune località vantano addirittura il marchio di qualità «Famille Plus», che garantisce strutture e servizi a misura di famiglia, come l’assistenza all’infanzia. In comprensori sciistici come Châtel (146 km di piste), piste a misura di bambino, skipass familiari a prezzi convenienti e aree di esercitazione delimitate facilitano l’approccio allo sci. Inoltre, attrazioni aggiuntive come giostre e percorsi avventura assicurano varietà sia sulle piste che fuori dalle piste.
Nella mega-area sciistica Les 3 Vallées vi attendono inoltre facili discese a valle pensate appositamente per le famiglie, e nelle scuole di sci i piccoli sciatori possono muovere i primi passi sotto la guida di istruttori professionisti. Al «Walibi Gliss» di Les Ménuires, invece, i piccoli sciatori avventurosi si sentiranno perfettamente a loro agio su un percorso di slalom parallelo e su un boardercross. Anche Les 2 Alpes offre altre attrazioni sulle piste per le famiglie, tra cui il parco per bambini «Piou Piou» dell’École de Ski français (ESF), situato nel cuore del comprensorio sciistico, con skilift, nastri trasportatori ed elementi ludici per l’allenamento dei più piccoli.
9. Villaggi dal fascino tradizionale francese
Sviluppo frenetico, poca tradizione? Si è diffusa l’opinione che ai francesi manchi il romanticismo tradizionale dei rifugi. Ma non è affatto così. Gli appassionati di sport invernali devono solo sapere in quali comuni tradizionali si trovano le piste migliori. Così, località più piccole come la savoiarda Saint Sorlin o l’accogliente Valfréjus emanano ancora oggi il fascino dei villaggi di montagna francesi. E anche nelle grandi località turistiche, come il centro alpino francese per eccellenza, Chamonix, menzionato per la prima volta in un documento nell’XI secolo, quasi ogni stazione a monte ospita rifugi in legno dove riscaldarsi – sia all’interno che all’esterno.
10. Divertimento e adrenalina fuori dalle piste
Che si tratti di sci di fondo, slittino o immersioni sotto il ghiaccio, le località sciistiche francesi hanno molto da offrire anche al di fuori delle piste. Solo a Val Cenis e dintorni si trovano 200 km di piste da fondo, a Flaine 184 km e a Serre Chevalier 146 km! Inoltre, in quasi tutte le località sciistiche della Grande Nation, in inverno sono disponibili offerte per escursioni, pattinaggio su ghiaccio, arrampicata su ghiaccio, parapendio, slitte trainate da cani o tubing. Ancora una volta, la regione sciistica Les 3 Vallées si conferma all’avanguardia in termini di divertimento e adrenalina ai margini delle piste o, in alcuni casi, proprio sopra di esse. A parte le numerose offerte benessere, a Val Thorens, ad esempio, è possibile guidare un kart su ghiaccio o sfrecciare a tutta velocità su una fat bike (una mountain bike modificata con pneumatici extra larghi).
Un altro punto di forza è qui la teleferica più alta del mondo. La «La Tyrolienne» si snoda per 1,3 km a quota elevata dal «Sommet des 3 Vallées» (3.230 m) fino alla località sciistica. Appesi alla cintura di sicurezza, con sci o snowboard al seguito, il viaggio per una persona dura 105 secondi, durante i quali si può ammirare la meravigliosa zona del ghiacciaio da un’altezza massima di 230 m, raggiungendo una velocità fino a 100 km/h.
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Domande frequenti sullo sci in Francia
Quali vantaggi offrono i grandi comprensori sciistici francesi agli appassionati di sport invernali?
I comprensori sciistici francesi sono tra i più grandi al mondo. Les 3 Vallées (650 km), Les Portes du Soleil (580 km) e Paradiski (425 km) offrono un’enorme varietà di piste per ogni livello. I principianti troveranno discese dolci, mentre i professionisti potranno cimentarsi in percorsi estremi come la «Mur Suisse» (in italiano: Muro Svizzero) ad Avoriaz, con pendenze che in alcuni tratti raggiungono il 100%, una delle piste più ripide al mondo, o la «Sarenne» all’Alpe d’Huez, la pista nera più lunga del mondo con i suoi 16 km. Le moderne infrastrutture, dotate di impianti di risalita efficienti, garantiscono spostamenti rapidi e tempi di attesa ridotti.
Perché sciare in Francia è più conveniente che in altri paesi alpini?
La Francia offre un ottimo rapporto qualità-prezzo. Il costo della vita più contenuto e la presenza di numerose sistemazioni con uso cucina (come chalet o complessi di appartamenti) rendono la vacanza sciistica nelle Alpi francesi più accessibile. Mentre in Svizzera gli skipass costano spesso oltre 300 euro, in Francia si ottengono molti più chilometri di piste a un prezzo inferiore. Inoltre, sono disponibili interessanti sconti per famiglie e per soggiorni di più giorni.
Quali sono le località sciistiche francesi con maggiore garanzia di innevamento?
Molte località sciistiche francesi sono situate ad alta quota e garantiscono la neve. Les 2 Alpes (3.560 m) e Tignes – Val d’Isère (3.456 m) offrono piste su ghiacciaio, spesso aperte fino a primavera. Chamonix raggiunge addirittura i 3.842 m con l’Aiguille du Midi. Inoltre, moderni impianti di innevamento artificiale assicurano condizioni ottimali sulle piste, in alcune località come Val Cenis in modo sostenibile grazie all’energia idroelettrica.
Quanto è sostenibile il viaggio verso le località sciistiche francesi?
La Francia punta su spostamenti ecologici con il TGV. Molte località sciistiche sono raggiungibili direttamente in treno, come ad esempio Chamonix o Galibier Thabor. Avoriaz è addirittura una stazione sciistica senza auto con collegamento diretto tramite navetta. Ciò riduce le emissioni di CO2 e rende la Francia una scelta sostenibile per gli appassionati di sport invernali.
Quali comprensori sciistici in Francia offrono la possibilità di “sciare direttamente dall’alloggio”?
Molte località sciistiche francesi sono state progettate in modo tale che gli alloggi si trovino direttamente sulle piste. A La Plagne, Les Menuires o Avoriaz, gli appassionati di sport invernali partono direttamente dall’hotel o dall’appartamento per raggiungere le piste. Ciò consente di risparmiare tempo e rende la vacanza sulla neve particolarmente confortevole.
