Soccorritori di montagna – esperti di primo soccorso tengono sempre d’occhio la vita in pista

Gli sport invernali in montagna sono intrinsecamente impegnativi per sciatori, escursionisti e scalatori. Sia in pista che fuori, devono sopportare velocità elevate, muoversi ad altezze vertiginose o sopportare il freddo gelido. Quindi, se qualcosa va storto in queste condizioni, spesso in luoghi remoti, è necessario un aiuto rapido e soprattutto altamente professionale. E in alta montagna, questo arriva dai soccorritori alpini. SnowTrex spiega quali sono i compiti degli angeli custodi della neve, di cosa hanno bisogno per il loro lavoro e come gli appassionati di sport invernali dovrebbero reagire in caso di emergenza.

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La storia del soccorso alpino

La nascita del turismo alpino, come lo conoscono gli appassionati di neve nel 21° secolo, è iniziata circa 250 anni fa. A quel tempo, gli alpinisti stavano gradualmente scalando le prime vette delle Alpi. Ne seguì una sorta di competizione per vedere chi riusciva a raggiungere più velocemente le montagne più alte su percorsi ancora più difficili. Con l’espansione della rete ferroviaria nel XIX secolo, l’accesso alle alte montagne europee divenne più facile anche per i non alpinisti. Come risultato della crescente popolarità degli sport in montagna, sempre più persone decisero di fondare club alpini. Il Club Alpino Austriaco, ad esempio, fu fondato nel 1862.34 anni dopo, all’inizio di marzo del 1896, si verificò una valanga sul Reißtalersteig in Stiria. Tre alpinisti di Vienna furono sepolti dalle masse di neve. Poiché i loro corpi furono ritrovati nella neve solo dopo diversi giorni, nel Paese nacque una discussione su come gli appassionati di sport invernali potessero essere aiutati più rapidamente in situazioni di emergenza. La soluzione fu finalmente trovata l’11 maggio dello stesso anno, durante una riunione delle cinque associazioni alpine più importanti dell’epoca. Decisero “che le Corporazioni Alpine avrebbero dovuto istituire un ufficio centrale a Vienna per intervenire in caso di incidenti alpini”. Poche settimane dopo, fu registrato il “Comitato di Soccorso Alpino di Vienna” (ARAW). Ad oggi, è il primo e più antico servizio di soccorso alpino organizzato al mondo.

I soccorritori di montagna come aiutanti in caso di emergenza

Le montagne sono difficili da raggiungere per natura. Che si tratti di sci in inverno o di alpinismo in estate. In entrambi i casi, gli appassionati di sport invernali e gli scalatori si trovano solitamente in piccoli gruppi e spesso anche da soli a un’altitudine media di oltre 1.500 metri. In caso di infortunio, non è possibile recarsi dal medico o chiedere indicazioni a un passante. Quindi, se non è in grado di aiutarsi da solo in questi casi e i suoi compagni sono impotenti, rimane solo un’opzione: chiamare il servizio di soccorso alpino. È meglio chiamare i servizi di emergenza più che meno. Tuttavia, solo se il soccorso è assolutamente necessario per lesioni minori.In situazioni di pericolo di vita, come un infarto o un ictus, chiamare il servizio di soccorso locale, in questo caso il soccorso alpino, è ovviamente l’unica opzione corretta. Lo stesso vale per le lesioni gravi come ossa rotte, legamenti lacerati ed emorragie o disturbi gravi come l’assideramento. Nel caso di lesioni minori, invece, deve distinguere e valutare da solo se è davvero necessario un soccorso in montagna. In altre parole, ho preso una distorsione alla caviglia così grave da non poter continuare la discesa o mi sono slogato una spalla cadendo sulla pista e non posso continuare la discesa verso la gondola a causa del dolore? Se è davvero così, l’unica cosa che mi aiuta davvero è prendere il mio cellulare.

Le compagnie assicurative non coprono tutti i soccorsi in montagna

In caso di cosiddetti “blocchi”, ossia quando non possono muoversi né in avanti né indietro, gli alpinisti possono anche chiamare i servizi di emergenza. Ad esempio, se in una via ferrata si rendono conto di essere completamente fuori strada. Oppure se non hanno l’attrezzatura giusta (corde, ramponi, ecc.) per scendere in sicurezza da una situazione precaria. In questo caso, solo il servizio di soccorso alpino può aiutare. Lo stesso vale per i cambiamenti improvvisi del tempo o per le valanghe. Il noto “inizio improvviso del buio”, invece, non è un motivo per allertare i soccorritori. Dopo tutto, è possibile prevedere esattamente quando farà buio in montagna. Gli scalatori che sono ‘sorpresi’ dall’oscurità hanno semplicemente commesso un errore di pianificazione. Se le condizioni meteorologiche lo permettono, non hanno altra scelta che allestire un bivacco di emergenza e trascorrere la notte ad alta quota.Tuttavia, nel caso in cui gli appassionati di sport invernali e gli alpinisti siano ancora mobili in queste situazioni, possano badare a se stessi per il momento o possano passare la notte in un bivacco di emergenza, dovrebbero astenersi dal fare una chiamata di emergenza. Tuttavia, è ovviamente consigliabile informare almeno telefonicamente la struttura ricettiva o i parenti della situazione e di come procedere. Questo è il modo migliore per evitare di segnalare accidentalmente una persona scomparsa.Tuttavia, è importante non effettuare una chiamata di emergenza per due motivi. In primo luogo, per non vincolare inutilmente la capacità e per evitare che i soccorritori alpini non siano in grado di assistere un altro paziente, magari più gravemente ferito, nello stesso momento. E, in secondo luogo, per evitare di ritrovarsi con diverse migliaia di euro di costi di soccorso. Infine, la sua compagnia di assicurazione potrebbe rifiutarsi di coprire le spese di soccorso. Ad esempio, a causa di quello che considerano un motivo ingiustificato per l’operazione.Per andare letteralmente “sul sicuro” ed evitare di dover pagare un soccorso in montagna, SnowTrex raccomanda ai suoi clienti di prendere le dovute precauzioni al momento della prenotazione o poco dopo. In altre parole: scelga la copertura totale offerta da SnowTrex direttamente come assicurazione, oppure verifichi se dispone di un’assicurazione estera attraverso la propria carta di credito o, ad esempio, attraverso l’iscrizione a un club automobilistico.

I soccorritori di montagna sono solo a una telefonata di distanza

Allertare il servizio di soccorso alpino dopo un incidente in pista funziona come chiamare i servizi di emergenza. In Germania, il 112 si compone su un telefono cellulare, proprio come in Italia e in Francia. In Austria, il servizio di soccorso alpino è raggiungibile componendo il numero di emergenza alpino 140. Per le emergenze in Svizzera, il numero 1414 del soccorso alpino deve essere composto con la carta SIM di un operatore di rete svizzero e il numero 0041-333-333-333 con le carte SIM straniere. Poiché il servizio di soccorso alpino richiama sempre sul cellulare da cui è stata effettuata la chiamata di emergenza, è assolutamente necessario rimanere raggiungibili. Quindi, prima che i soccorritori alpini arrivino sul luogo dell’infortunato, dovrebbe risparmiare qualsiasi altra telefonata per il momento. Ad esempio con i parenti.Importante: sugli smartphone Android (dove la funzione “Emergency SOS” deve essere attivata in anticipo nelle impostazioni) o su un iPhone 7 e successivi, premendo il pulsante di accensione/spegnimento cinque volte dopo un conto alla rovescia di 5 secondi comporrà direttamente il numero di emergenza. La stessa funzione si attiva su un iPhone 8 e più recente premendo simultaneamente uno dei due pulsanti del volume e il pulsante di accensione/spegnimento per alcuni secondi, fino a quando sullo schermo appare il cursore “Emergency SOS”. Tuttavia, se inizialmente lo smartphone non ha ricezione in montagna, si consiglia di procedere come segue: Prima spegnere e riaccendere il cellulare e poi comporre direttamente il numero di emergenza invece di inserire il PIN.Nel caso in cui il cellulare non abbia alcuna ricezione in montagna anche dopo un riavvio o la batteria sia scarica, esiste un’altra alternativa. Il segnale di emergenza Alpine può essere utilizzato anche per attirare l’attenzione su un’emergenza. Un segnale acustico o visibile, ad esempio una chiamata o un lampo di luce, viene “emesso” sei volte al minuto. Dopo una pausa di un minuto, questa frequenza di segnalazione viene ripetuta. Le persone coinvolte riconoscono che il segnale è stato ‘ricevuto’ in un rifugio o in una stazione di risalita, ad esempio, e che il servizio di soccorso alpino è stato allertato quando riceve un segnale di risposta da lì tre volte al minuto, sempre sotto forma di luce o suono.

Ecco quanto è impegnativo il lavoro dei soccorritori di montagna

Vento, nevicate, buio, altitudine: durante le loro missioni, i soccorritori di montagna sono sempre esposti agli elementi e quindi principalmente a condizioni avverse. Il loro lavoro è di conseguenza impegnativo e talvolta pericoloso. Tenendo presente questo, le persone che vogliono diventare soccorritori di montagna devono innanzitutto porsi una domanda: Sono pronti ad accettare i rischi del lavoro? Lavorare in montagna richiede non solo forza mentale, ma anche i requisiti fisici per le missioni di soccorso in montagna. La maggior parte dei candidati è già stata attiva come alpinista nel tempo libero o a livello professionale. Sono quindi alpinisti, scialpinisti o freerider e hanno almeno 16 anni. Bisogna anche tenere presente che lavoreranno su base volontaria e quindi i soccorritori di montagna non ricevono uno stipendio. Inoltre, analogamente ai vigili del fuoco volontari, devono essere disponibili in qualsiasi momento durante il loro normale orario di lavoro e devono essere rilasciati dal lavoro per le missioni.

Un corso di formazione, programmi diversi

Se i candidati riescono a spuntare tutte queste caselle, i responsabili delle organizzazioni locali di soccorso alpino sono sempre felici dell’interesse dimostrato. Dopo il test attitudinale psicologico e fisico organizzato dal servizio di soccorso alpino, il corso di formazione per soccorritore alpino in Germania dura poco meno di tre anni. In Austria, dura due anni. Presso l’organizzazione di soccorso alpino della Croce Rossa Tedesca (DRK), la formazione per diventare soccorritore alpino è divisa in due parti. In primo luogo, è necessario completare due moduli di base (alpinismo invernale, alpinismo estivo) e poi superare un test attitudinale in entrambe le ‘discipline’. Seguono cinque moduli di formazione di base e un esame al termine di ciascuno di essi. Nelle aree del soccorso invernale, della medicina d’emergenza, del soccorso aereo, del soccorso estivo e della conservazione della natura. Il servizio di soccorso alpino non è responsabile solo dei soccorsi alpini in Germania. Supporta anche la Croce Rossa tedesca nelle missioni all’estero e viene impiegato nei soccorsi in caso di disastri, nella conservazione della natura e nella protezione dell’ambiente.In Austria, i candidati sostengono due esami di ammissione dopo un anno di formazione, durante il quale partecipano attivamente alle missioni. In estate, devono dimostrare di saper arrampicare, manovrare su terreni accidentati e tecniche di salvataggio. In inverno, la prova consiste nell’arrampicarsi a 1.000 metri di altitudine in due ore e poi tornare a valle sciando in sicurezza. Una volta superati entrambi i test, segue una formazione avanzata in primo soccorso e le basi della medicina alpina. Per i soccorritori di montagna completamente formati, i servizi di soccorso alpino offrono anche molte opportunità di formazione ulteriore e avanzata durante il loro lavoro. Ad esempio, per diventare una guida per cani da valanga o un soccorritore di canyon.

I soccorritori di montagna aiutano con il rischio calcolato

Nel caso in cui venga ricevuta una chiamata di emergenza dalle montagne tramite il 112 o il 140, il centro di controllo trasferisce l’operazione al servizio di soccorso alpino responsabile. Qui, il comandante dell’incidente esamina innanzitutto la situazione. Poi decide rapidamente quanti soccorritori di montagna inviare sul luogo dell’incidente e con quali attrezzature, le cosiddette attrezzature di soccorso. Nel coordinare il soccorso, i responsabili tengono sempre presente le condizioni operative. Il tempo e il terreno in montagna rappresentano una sfida fondamentale. E questo può essere aggravato da varie influenze ambientali. In estate, ad esempio, a causa dell’avvicinarsi di tempeste di calore o in inverno a causa del rischio di valanghe lontano dalle piste. Nel caso in cui la situazione in montagna diventi troppo pericolosa per i soccorritori stessi, il responsabile delle operazioni può anche sospendere il soccorso. Nell’ottica della sicurezza dei suoi dipendenti, è obbligato a correre solo un rischio calcolato.La difficoltà e la durata delle missioni possono talvolta essere letteralmente come la notte e il giorno. Ad esempio, il salvataggio di uno sciatore infortunato su una pista ampia e ben preparata può essere completato con successo in un’ora. Il salvataggio di un alpinista disorientato bloccato nella neve profonda fino alle ascelle e al buio, invece, può richiedere un’intera notte. In questo caso, i soccorritori alpini sul terreno devono sempre decidere prima il modo migliore di procedere. Se lo sciatore stava viaggiando fuori pista ma direttamente sotto un impianto di risalita, i soccorritori alpini possono scendere in corda doppia da una gondola, ad esempio. Nel caso di operazioni in aree freeride remote o vie ferrate, i soccorritori alpini potrebbero anche dover lottare per risalire a piedi o con gli sci o addirittura chiamare i colleghi del servizio di soccorso aereo.

I soccorritori di montagna sono sempre in servizio

Come i loro colleghi della polizia, dei vigili del fuoco e del servizio di soccorso, i soccorritori alpini sono in servizio 24 ore al giorno, 365 giorni all’anno. Per essere sempre pronti all’azione e gestire migliaia di salvataggi all’anno, i soccorritori di montagna in Germania (D), Austria (A) e Svizzera (CH), la cosiddetta regione DACH, hanno bisogno di molto personale. Inoltre, devono essere dislocati vicino alle montagne, sia nelle catene montuose alte che in quelle basse. Per questo motivo, l’organizzazione del soccorso alpino in Germania è suddivisa in 10 associazioni regionali (Baviera, Harz, Assia, Nord Reno-Westfalia, Renania-Palatinato, Sassonia, Foresta Nera, Turingia, Westfalia-Lippe e Württemberg) con quasi 14.500 membri dedicati.Il Soccorso alpino austriaco è un’organizzazione indipendente. È suddiviso in 7 organizzazioni regionali (Bassa Austria e Vienna, Salisburgo, Stiria, Alta Austria, Carinzia, Tirolo e Vorarlberg). Circa 12.000 soccorritori volontari sono attivi in circa 300 centri locali. Ogni anno, svolgono quasi 7.000 missioni in montagna. Anche il Soccorso Alpino Svizzera (ARS) è suddiviso in 7 organizzazioni regionali (Svizzera orientale, Grigioni, Glarnerland, Svizzera centrale, Berna, Svizzera occidentale e Ticino). Circa 3.000 soccorritori di montagna all’anno condividono i loro servizi tra i 92 centri di soccorso della Confederazione. A differenza di Germania e Austria, i servizi di soccorso alpino in Svizzera non sono composti solo da volontari. Oltre ai volontari, lavorano per l’ARS anche medici e guide alpine a tempo pieno.

Le missioni di soccorso in montagna non sono economiche

I costi sostenuti dai servizi di soccorso alpino nella regione DACH per garantire il buon funzionamento delle operazioni sono immensi. Solo l’acquisto, il funzionamento e la manutenzione di veicoli, medicinali e altre attrezzature tecniche costano diversi milioni di euro all’anno. A ciò si aggiungono i costi di affitto, formazione e programmi di perfezionamento. In Svizzera, a differenza di Germania e Austria, l’organizzazione di soccorso alpino paga anche gli stipendi dei suoi dipendenti a tempo pieno.Tuttavia, i soccorritori di montagna di tutti e tre i Paesi sono finanziati in modo quasi identico. In primo luogo, attraverso le donazioni di privati e aziende. Dall’altro, attraverso i finanziamenti dei governi cantonali o dei ministeri degli Interni dei singoli Stati federali. Inoltre, i servizi di soccorso alpino addebitano alle compagnie di assicurazione sanitaria tariffe forfettarie fisse.

Non confonda i soccorritori di montagna con i soccorritori aerei

Bisogna fare una distinzione tra il soccorso in montagna e il soccorso aereo. Mentre i soccorritori di montagna, oltre ad altri compiti come le missioni all’estero, si occupano esclusivamente dell’assistenza, del salvataggio e del recupero di persone da situazioni di emergenza in montagna, i soccorritori aerei sono impiegati anche in altre aree del servizio di soccorso. In Germania, ci sono un totale di 89 stazioni di elicotteri di soccorso distribuite in tutto il Paese. Gli aerei commerciali sono gestiti da ADAC Luftrettung, DRF Luftrettung e Johanniter. Per il soccorso aereo in Austria, sono in uso 24 elicotteri di salvataggio dell’Associazione Christophorus Air Rescue (CFV). Questa è gestita congiuntamente dall’Automobile Club austriaco (ÖAMTC) e dalla Croce Rossa. In Svizzera, la Guardia aerea svizzera di soccorso (Rega) è una fondazione privata. Gestisce la flotta di elicotteri di salvataggio e 12 stazioni di soccorso aereo.In alcuni casi, i soccorritori di montagna possono quindi richiedere l’assistenza di un elicottero di soccorso aereo. Proprio come fanno la polizia o i vigili del fuoco dopo incidenti stradali o altre emergenze. Questo accade sempre in montagna, ad esempio quando la squadra di soccorso alpino non può più fare progressi con le proprie risorse tecniche durante un salvataggio. Oppure se le condizioni del paziente sono così critiche da dover essere trasportato d’urgenza in ospedale.

Domande frequenti sui soccorritori di montagna

Da quando esistono i soccorritori di montagna?

La prima organizzazione di soccorso alpino fu fondata in Austria nel 1896. Dopo che il turismo degli sport invernali nelle Alpi aveva continuato a crescere nei decenni precedenti ed era stato gradualmente reso accessibile alle masse, a marzo tre alpinisti morirono in un incidente da valanga in Stiria. L’11 maggio 1896, le cinque associazioni alpine più importanti discussero su come aiutare più rapidamente i feriti in questi casi. La loro soluzione: la registrazione del “Comitato di Soccorso Alpino di Vienna” (ARAW). Ad oggi, è considerato il primo e quindi più antico servizio di soccorso alpino organizzato al mondo.

Come possono gli appassionati di sport invernali contattare il servizio di soccorso alpino in caso di emergenza?

Gli appassionati di sport invernali feriti o gli alpinisti smarriti possono chiamare il servizio di soccorso alpino come il normale servizio di soccorso in una grande città. In Germania, Francia e Italia, compongono il numero d’emergenza 112. In Austria, il numero d’emergenza alpino è 140, mentre in Svizzera bisogna comporre il 1414 con una carta SIM di un operatore di rete svizzero e il 0041-333-333-333 con una carta SIM straniera. Se non c’è ricezione del telefono cellulare, le persone colpite possono anche utilizzare il segnale di emergenza alpino come alternativa. In questo caso, un segnale acustico o visibile, ad esempio una chiamata o un lampo di luce, deve essere “inviato” sei volte al minuto. Dopo una pausa di un minuto, questa frequenza di segnalazione viene ripetuta.

Chi paga un soccorso in montagna?

L’assicurazione sanitaria della persona coprirà i costi di un soccorso in montagna solo se c’è davvero un infortunio. Inoltre, paga il trasporto in ospedale, ad esempio con l’elicottero di soccorso, solo se la salute dell’infortunato è seriamente a rischio. Nel caso in cui gli escursionisti si perdano in montagna durante un tour o gli alpinisti rimangano bloccati durante un’arrampicata, possono anche chiamare il servizio di soccorso alpino. Tuttavia, devono pagare di tasca propria il servizio di soccorso alpino. Gli appassionati di sport invernali che vogliono proteggersi da queste eventualità possono stipulare un pacchetto assicurativo, come quello offerto da SnowTrex, al momento della prenotazione della vacanza. Oppure possono verificare in anticipo se dispongono già di un’assicurazione sanitaria per i viaggi all’estero, ad esempio tramite la propria carta di credito o l’appartenenza a un club automobilistico.

Quante organizzazioni di soccorso alpino esistono in Germania, Austria e Svizzera?

In Germania (D), Austria (A) e Svizzera (CH), la cosiddetta regione DACH, ci sono in totale 24 organizzazioni di soccorso alpino. In Germania, sotto l’ombrello della Croce Rossa, ci sono 10 organizzazioni regionali di soccorso alpino con quasi 14.500 membri dedicati. Il Soccorso Alpino austriaco è diviso in 7 organizzazioni regionali, che sono suddivise in circa 300 filiali locali con circa 12.000 soccorritori volontari. Anche il Soccorso Alpino Svizzera (ARS) è composto da 7 organizzazioni regionali e gestisce 92 stazioni di soccorso con circa 3.000 soccorritori.

Quali sono i compiti del servizio di soccorso alpino?

I compiti dei servizi di soccorso alpino sono suddivisi in tre aree, almeno in Germania. In primo luogo, e quindi principalmente, la ricerca, il salvataggio e il recupero di persone ferite, soprattutto in zone alpine e impervie. I membri del servizio di soccorso alpino si dividono in servizio di soccorso in montagna, soccorso in alta quota e soccorso in grotta e sono anche coinvolti nell’assistenza psicosociale di emergenza. In secondo luogo, il servizio di soccorso in montagna ha anche una funzione di supporto nelle missioni estere della Croce Rossa Tedesca (DRK), nonché nei servizi di soccorso a terra e nel controllo dei disastri. In terzo luogo, il servizio di soccorso alpino è anche ufficialmente impiegato nella conservazione della natura e nella protezione dell’ambiente. In altre parole, quando è necessario del personale aggiuntivo nel servizio di conservazione della natura o è necessario un supporto per i progetti di conservazione della natura.